Leida van Grootveld ( 64 jaar)
Woonachtig in Schiedam en 44 jaar getrouwd met Piet en moeder van twee zoons, schoondochters en vier kleinkinderen. Haar carrière is zij begonnen binnen het emancipatiewerk (vrouwenwerk) in Schiedam.
Het voor en met mensen mogen samenwerken was haar drijfveer om binnen het welzijnswerk te gaan werken. In zijn hele carrière heeft zij met veel mensen uit diverse culturen samen mogen werken.
Ondanks het feit dat zij officieel op 60-jarige leeftijd met pensioen is gegaan werkt zij nog steeds een aantal dagen in de week als wijkopbouwwerker bij Stichting Welzijn Schiedam.
De afgelopen jaren heeft zij vanuit haar functie als wijkopbouwwerker in Schiedam Oost een grote bijdrage mogen leveren aan het Moelanders project. Het project Moelanders ( Midden Oost-Europeanen) maakt het mogelijk om mensen uit deze landen ondersteuning te bieden zodat zij zich welkom voelen in Nederland en dat zij de onderlinge integratie en participatie kunnen bevorderen.

De afgelopen jaren zijn er veel Polen naar Nederland gekomen om te kunnen werken. In de wijk Oost wonen veel Polen. De signalen en vragen die van zowel de Nederlandse bevolkingsgroep als van de Poolse bevolkingsgroep binnen komen zijn voor haar een uitdaging om daar direct mee aan de slag te gaan. Ondanks de taalbarrière lukt het meestal wel om de vraag helder te krijgen. In de afgelopen jaren zijn er voor de Poolse bevolkingsgroep in het kader van integratie en participatie veel activiteiten georganiseerd en ontwikkeld.

Om met elkaar te kunnen communiceren en te begrijpen is het van belang dat men Nederlands taal minimaal beheerst. Ondanks de drukke werkzaamheden ervaart zij het als zeer opvallend dat de Poolse bevolkingsgroep leergierig en hard werkende mensen zijn die na een lange dag werken, 's avonds vaak moe toch nog naar de Nederlandse les komen.
De toestroom van Polen om de Nederlandse taal te leren neemt nog steeds toe.
Onder deskundige begeleiding en onder zeer gunstige voorwaarden kunnen Polen in het wijkcentrum Nederlandse les volgen.

Ook aan het wederzijds begrip tussen Nederlanders en Polen wordt gewerkt. Om een stuk wederzijds onbegrip weg te nemen worden er in samenwerking met andere organisaties op het gebied van wonen en leefbaarheid samen met een Poolse tolk, informatiebijeenkomsten georganiseerd op zowel straat/buurt niveau als in het wijkcentrum. In samenwerking met de FNV vakbond worden er regelmatig informatiebijeenkomsten gehouden op het gebied van cao en Arbeidsrecht. Het spreekuur van de FNV vakbond wordt door de Poolse bevolkingsgroep goed bezocht omdat er altijd een Poolse tolk bij aanwezig is.

Voor Polen is het vaak moeilijk om de weg te vinden naar de juiste organisatie. Trots is Leida Grootveld met de uitgave van het Poolse informatie boekje (de eerste exemplaren werden uitgereikt in aanwezigheid van de Poolse consul Leszek Rowicki) dankzij de bijdrage van de gemeente Schiedam, inzet van collega's van SWS en de Poolse tolk. Het informatieboekje wordt als zeer succesvol wordt ervaren binnen de Poolse bevolkingsgroep. De uitgave van het informatieboekje in de eigen taal maakt het mogelijk dat Polen de weg weten te vinden en bij wie en welke organisatie ze terecht kunnen. Informatie over o.a.: gemeentelijke instanties, onderwijs, zorgverzekering, wonen en leven en wat moet ik ondernemen als ik ZZP'er (kleine zelfstandige) wil worden in Nederland. De Poolse bevolkingsgroep kan ook gebruik maken van het Informatie en adviespunt in de wijk Oost. Bij het I & A punt kan men terecht bij o.a. de formulieren brigade, of bij de bewoners vereniging BVSO kan men terecht met vragen over huurcontracten e.d.

Er zijn ook andere activiteiten die Leida i.s.m. collega en samenwerkingsorganisaties de afgelopen jaren heeft mogen ontwikkelen voor de Poolse bevolkingsgroep. Bijvoorbeeld een Taal en thema groep voor zowel Poolse als andere anderstalige vrouwen, een Poolse MIM (Moeders Informeren Moeders) vrouwengroep, Thema en Voorlichtingsbijeenkomsten o.a. over zwangerschap, een korte cursus in eigen taal over o.a. gezondheid en zwangerschap, Internationale vrouwendag 8 maart, Dag van de Dialoog, Taalles voor ver gevorderden (in ontwikkeling), Thuis Taalpakket in ontwikkeling (thuis studie met ondersteuning van een coach), Spreekuren I & A punt, spreekuren van de FNV vakbond

Het tot stand komen in 2011 van de samenwerking tussen de Poolse organisaties en SWS Welzijn ervaart zij als zeer waardevol. Het samen organiseren van o.a. een
Poolse manifestatie voor het goede doel (WOSP), een voetbal toernooi voor jongeren of een bijdrage leveren aan wijkfeest of de dag van de Dialoog, altijd staan ze klaar. Het voelt goed om zo een waardevolle samenwerking te hebben.

Leida van Grootveld zet zich met veel gedrevenheid in voor mensen die naar Nederland komen met een verwachting. Zowel privé als vanuit haar functie als opbouwwerker heeft zij altijd haar voelsprieten uitstaan om te zorgen dat de Polen in Schiedam en omgeving de ondersteuning krijgen die zij verdienen, bij alles waar zij tegen aan lopen als ze in Nederland komen wonen.

Ondanks het feit dat zij Polen nog nooit zelf heeft mogen bezoeken weet zij van horen zeggen, lezen en foto exposities, dat het een mooi land is. Zij is erg geïnteresseerd in ons land.
"Tevens vind ik het een eer om gevraagd te worden mee te doen aan de verkiezingen Ere Polonus 2012" - Leida van Grootveld